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¿Qué es el Consejo de Europa?
El Consejo de Europa (CoE) es un cuerpo regional de los Estados Europeos que busca desarrollar principios democráticos comunes entre sus Miembros basado en la Convención Europea para la Protección de los Derechos Humanos y Libertades Fundamentales y otros estándares de derechos humanos. El CoE, el cual fue fundado en 1949, se encuentra en Strasbourg, Francia.
El Consejo de Europa tiene dos órganos legales: La Asamblea Parlamentaria y el Comité de Ministros. Sus otros componentes son el Congreso de Autoridades Locales y Regionales, representando sus miembros a autoridades locales, regiones y a la Secretaría, la cual está encabezada por la Secretaría General, que es elegida por la Asamblea General.
La Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa (PACE) busca promover y proteger derechos humanos y alcanzar una mayor cooperación a través de su acción común, acuerdos y debates. La Asamblea está compuesta de miembros de los 47 parlamentos nacionales de los Estados Miembros. Su función incluye:
- elegir jueces para la Corte Europea de los Derechos Humanos
- adoptar Convenciones y Protocolos Adicionales
- evaluar la elegibilidad de un Estado para la admisión al Consejo de Europa
El Comité de Ministros, que está formado por los Ministros de Asuntos Exteriores de los Estados Miembros, es el cuerpo de tomador de decisiones del Consejo de Europa. Supervisa la ejecución de juicios de la Corte Europea de los Derechos Humanos.
El cuerpo judicial para la protección de los derechos humanos del CoE es la Corte Europea de Derechos Humanos.
Miembros del Consejo
Hay 47 Estados Miembros, pero a otros Estados se les puede conceder ante el Consejo la categoría de ‘especial’ u ‘observador’.
A los Estados Europeos se les puede conceder ‘categoría de invitado especial’ para facilitar su acceso al Consejo habiendo firmado el Acto Final de Helsinki y la Carta de Paris por una Europa Nueva. Actualmente hay una aplicación - Bielorrusia – pero su categoría como invitado especial ha sido suspendido a falta de respeto por los derechos humanos.
Los países fuera de Europa se les puede conceder ‘categoría de observadores’, lo cual significa que pueden mandar observadores para cooperar con el Consejo, con la condición de estar dispuestos a aceptar los principios de la democracia, estado de derecho y respeto por los derechos humanos. Estados observadores actuales son: la Santa Sede, los Estados Unidos, Canadá, Japón y México.
Derechos del Niño y el Consejo de Europa
El tratado principal sobre derechos humanos del Consejo de Europa, la Convención Europea para la Protección de Derechos Humanos y Libertades Fundamentales (1943), trata con derechos civiles y políticos, sin hacer mención de los derechos de los niños. La primera disposición agregada para niños a esta Convención fue en el Artículo 5° del Protocolo no. 7, adoptado en 1984.
El otro tratado principal sobre derechos humanos del Consejo de Europa es la Carta Social Europea, la cual expone derechos económicos y sociales. Disposiciones relacionadas con derechos de los niños se refieren principalmente al derecho de protección en el lugar de trabajo y vulnerabilidad económica y social. Vea Artículos 7, 8, 16, 17, 19, 27, 31.
Hoja de hechos sobre derechos de los niños en la Carta Social Europea .
El CoE también ha adoptado un número de tratados específicos sobre derechos de los niños, los cuales pueden buscar cuestionar el incumplimiento de tales derechos:
- Convención Europea sobre el Ejercicio de los Derechos de los Niños (1996)
Este se refiere principalmente a procedimientos familiares.
- Convención Europea sobre la Condición Legal de Niños nacidos fuera del Matrimonio
- Convención Europea sobre la Adopción de Niños
- Convención Europea sobre el Reconocimiento y Ejecución de Decisiones en relación a la Custodia de Niños y sobre la Restauración de la Custodia de Niños
- Convención Europea sobre la Nacionalidad
- Convención Europea sobre la Repatriación de Menores
¿Cuáles son los mecanismos que pueden ser usados para hacer a gobiernos responsables si no respetan o protegen los derechos de los niños?
La Corte Europea de Derechos Humanos monitorea a Grupos de Estados en el cumplimiento del Consejo de Europa con la Convención Europea sobre Derechos Humanos. Lea más aquí.
El Comité Europeo de Derechos Sociales monitorea el cumplimiento de Grupos de Estado con la Carta Europea Social. Lea más aquí.
Comisionado de los Derechos Humanos
No hay nadie designado específicamente que represente derechos del niño pero hay un Comisionado de los Derechos Humanos. Su rol es de:
- promover la educación y la consciencia sobre derechos humanos en Estados Miembros del Consejo de Europa;
- identificar huecos en las leyes y prácticas de esos Estados; y
- promover la práctica y el goce pleno de los derechos humanos.
La oficina del Comisionado, que se estableció en 1999, es una institución independiente en el Consejo de Europa. El Comisionado, que es elegido por la Asamblea Parlamentaria, no puede tomar quejas individuales ante la Corte Europea de Derechos Humanos. Sin embargo, pueden someter comentarios escritos o participar en audiencias como tercer partido en apoyo de alguno de los partidos de algún caso.
Sus otras actividades incluyen:
- emprender visitas a países para entablar diálogo con gobiernos
- hacer recomendaciones temáticas e incrementar consciencia
- promover el desarrollo de instituciones nacionales de derechos humanos
¿Cómo pueden ONGs participar en el trabajo del Consejo?
Las ONGs que tienen una categoría de participación con el Consejo de Europa pueden colaborar en el trabajo de todos sus cuerpos. Alguna de las formas en las que pueden cooperar con el Consejo son:
- actuar como consultores sobre estudios; preparando apuntes para la Secretaría General del CoE
- realizar declaraciones orales o escritas para los Comités de la Asamblea Parlamentaria y para el Congreso de Autoridades Locales y Regionales.
- participar en reuniones
Algunas de las formas prácticas que han estado involucradas ONGs incluye:
- preparar y redactar algunas de las Convenciones del CoE, por ejemplo, la Convención Europea en la Posición Legal del Bracero Migratorio y la Convención Europea para la Prevención de la Tortura;
- proveer información a la Corte Europea de Derechos Humanos para contribuir al análisis de ciertos temas o como tercer partido a un caso;
- presentar quejas colectivas con el Comité Europeo de Derechos Sociales.
El Consejo tiene una estructura permanente para la cooperación con las ONGs:
- La Conferencia Anual Plenaria de ONGs decide sobre los objetivos del año.
- El Comité de Enlace se vincula con la Secretaría del CoE, monitorea las reuniones de ONGs en áreas específicas, fomenta la participación de ONGs y organiza la Conferencia Plenaria y el programa d trabajo.
La Conferencia de ONGIs es el nombre colectivo para las Organizaciones No-Gubernamentales Independientes, a las cuales se les ha concedido ante el Consejo de Europa la categoría de participación.
Construyendo una Europa para y con los Niños
Construir una Europa para y con los Niños es el tercer programa anual del Consejo de Europa que busca ayudar a los tomadores de decisiones a desarrollar estrategias nacionales para promover derechos del niño y proteger a niños de la violencia. El programa fue lanzado después de la Tercera Cumbre de Jefes de Estado y Gobierno del Consejo de Europa (Varsovia 2005).
Recomendaciones
El Comité de Ministros emite Recomendaciones a los Estados Miembros sobre asuntos que el Comité ha acordado en política común. Las Recomendaciones no son vinculantes.
Previous Publication (general) items
- 16/04/2009: ITALY: Report by Commissioner for Human Rights
- 16/04/2009: Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas
- 16/04/2009: Revisión Periódica Universal (UPR)
- 14/04/2009: COMISIÓN INTERAMERICANA: Informe de la 134 sesión
- 14/04/2009: ONU: Lograr un mecanismo de denuncia dentro del marco de la Convención sobr los Derechos del Niño: comentarios del proyecto del Protocolo Facultativo
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2 Pontypool Place
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SE1 8QF
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Last updated 06/05/2009 11:15:54
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